Venezuela: Organizaciones de periodistas y derechos humanos piden sanciones específicas por violación a la libertad de prensa

Declaración conjunta, 21 de junio de 2021

La Asociación de Periodistas Venezolanos en el Extranjero (APEVEX), con sede en EEUU, y las organizaciones abajo firmantes solicitamos al Departamento del Tesoro y al Congreso estadounidense aplicar sanciones específicas a los funcionarios y jueces del régimen de Nicolás Maduro responsables de la violación al derecho de información y de la libertad de prensa en Venezuela.

El régimen está desmantelando sistemáticamente la libertad de prensa en Venezuela como parte de sus esfuerzos para reforzar su hegemonía comunicacional, que incluye el acoso, agresión, robo y encarcelamiento de periodistas y cierre de medios. Además, de que los medios de comunicación son víctimas de cierres o sanciones fiscales, económicas y administrativas, o allanamientos arbitrarios en los que son confiscados sus equipos y material de trabajo.

Y el más reciente ataque a la libertad de prensa fue el embargo a la sede del diario El Nacional que ocurrió el 14 de mayo de 2021.

La orden forma parte de la demanda por presunto daño moral interpuesta por Diosdado Cabello, primer vicepresidente del oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), contra el diario en 2015 luego de que El Nacional divulgara una información que primero fue publicada por el diario ABC de España y otros medios internacionales donde se indicaba que era investigado por supuestos vínculos con el narcotráfico.

La medida se suma a otras emitidas por jueces afectos al régimen chavista contra periódicos, emisoras de radio, canales de televisión y portales digitales informativos, como parte del feroz acoso a los medios de comunicación para imponer la censura utilizando para ello al Poder Judicial.

En virtud de esta situación, un total de 355 casos de agresiones a periodistas y medios contabilizó el Colegio Nacional de Periodistas (CNP), Seccional Distrito Capital, durante el 2020, y entre ellos 61 fueron detenciones arbitrarias y el bloqueo de los sitios en internet de 15 medios digitales.

El régimen también busca controlar y criminalizar a las ONG mediante mecanismos como la Providencia Administrativa 001-2021 para el Registro Unificado de Sujetos Obligados ante la Oficina Nacional contra la Delincuencia Organizada y Financiamiento al Terrorismo que es inconstitucional y afecta la protección de los derechos humanos y la libertad de expresión.

Lo que sucede en Venezuela afecta a la región y este modelo autoritario se expande a otros países que, aunado al incremento del crimen organizado y el advenimiento de la pandemia, ha ocasionado que los casos de violación a la libertad de información y expresión se hayan multiplicado, afectando la labor periodística independiente en México, El Salvador, Nicaragua, Bolivia, y Cuba, entre otras naciones.

El más reciente informe de Freedom House califica a Venezuela como país no libre, con un puntaje de 14/100, destacando que las autoridades de ese país han cerrado virtualmente todos los canales de disenso político, restringiendo libertades civiles y persiguiendo a los opositores sin respeto alguno por el debido proceso.

-. Alianza de Comunicadores Venezolanos en Antioquia

-. Asociación de Comunicadores Nicaragüenses-USA

-. Asociación de Periodistas Venezolanos en Ecuador

-. Asociación de Periodistas Venezolanos en Perú

-. Colegio Nacional de Periodistas de Venezuela

-. Colegio Hispanoamericano de Periodistas

-. Fundamedios

-. Reyes Ayuda

-.Venezuela Awareness Foundation

News and human rights organizations ask for specific sanctions on the Maduro regime for eradicating the freedom of the press

JOINT STATEMENT June 21st, 2021

The Association of Venezuelan Journalists Abroad (APEVEX), based in the U.S., and the undersigned organizations call on the U.S. Treasury Department and Congress to apply targeted sanctions against officials of the Nicolás Maduro regime responsible for violating the right to information and freedom of the press in Venezuela.

The regime is systematically dismantling freedom of the press in Venezuela as part of its efforts to reinforce its communicational hegemony, which includes harassment, aggression, theft and imprisonment of journalists and closure of media outlets. In addition, the media are victims of closures or fiscal, economic, and administrative sanctions, or arbitrary raids where their equipment and work material are confiscated.

And the most recent attack on freedom of the press was the seizure of the headquarters of the newspaper El Nacional on May 14, 2021.

The order is part of the lawsuit for alleged moral damage filed by Diosdado Cabello, first vice-president of the ruling United Socialist Party of Venezuela (PSUV), against the newspaper in 2015 after El Nacional disclosed information that was first published by the Spanish newspaper ABC and other international media indicating that he was investigated for alleged links to drug trafficking.

The measure is in addition to others issued by judges affiliated to the Chavista regime against newspapers, radio stations, television channels and digital news portals, as part of the fierce harassment of the media to impose censorship using the Judiciary for that purpose.

As a result of this situation, a total of 355 cases of aggressions against journalists and media outlets were recorded by the National Association of Journalists (CNP), Capital District Chapter during 2020, and among them, 61 were arbitrary detentions and the blocking of the Internet sites of 15 digital media outlets.

The regime also seeks to control and criminalize NGOs through mechanisms such as Administrative Ruling 001-2021 for the Unified Registry of Obligated Parties before the National Office against Organized Crime and Financing of Terrorism, which is unconstitutional and affects the protection of human rights and freedom of expression.

What happens in Venezuela affects the region and this authoritarian model expands to other countries which, together with the increase in organized crime and the advent of the pandemic, has resulted in cases of violation of freedom of information and expression, thus affecting independent journalistic work in Mexico, El Salvador, Nicaragua, Bolivia, and Cuba, among other nations.

The most recent Freedom House report rates Venezuela as a country that is not free, with a score of 14/100, highlighting that the authorities of that country have closed virtually all channels for political dissent, restricting civil liberties and persecuting opponents with no respect for due process.

Signed: